Lịch sử bàn phím Cherry, thương hiệu đứng sau Cherry switch danh tiếng

Chúng ta luôn biết Cherry là thương hiệu switch phổ biến, nổi tiếng, chất lượng nhất thị trường bàn phím cơ. Switch Cherry không chỉ ra đời sớm nhất, đặt tiền đề cho nhiều sự phát triển của các thương hiệu bàn phím cơ sau này, mà còn là tạo nên khái niệm căn bản nền tảng cho các dòng switch mà hiện tại chúng ta đang biết: tactile, clicky và linear. Nhưng ít người biết rằng Cherry còn là hãng sản xuất bàn phím cơ tiếng tăm. Uy tín và độ tin cậy của các bàn phím cơ Cherry không thua kém gì nhiều thương hiệu khác trên thị trường. Lịch sử bàn phím cơ Cherry có khởi đầu như thế nào? Mời bạn cùng theo dõi bài tóm lược sau đây. Câu chuyện về bàn phím Cherry có bắt đầu rất khiêm tốn. Năm đó, tại một tầng hầm nằm dưới nhà hàng ăn uống, một nhóm bạn trẻ yêu thiết bị máy tính, thiết bị ngoại vi đã tẩn mẩn nghiên cứu, mày mò, làm việc để cho ra những thành phẩm đầu tay, làm tiền đề cho thương hiệu nổi tiếng toàn cầu về switch và bàn phím cơ, nổi tiếng với kỹ thuật chính xác và chế tạo chất lượng.

Những năm 1950: trước khi bàn phím Cherry ra đời, sự thành công của micro switch cho ngành ô tô

Nguyên tắc hoạt động và cơ chế bên trong của switch micro Cherry E13-00E Năm 1953, một thanh niên trẻ tên, Walter Lorain Cherry bắt đầu cùng một vài người bạn của mình, tiến hành nghiên cứu và làm ra thử những “thiết bị chuyển mạch vi mô” - micro switch, tại một tầng hầm ở Highland Park, Illinois. Nghiên cứu thành công, sản phẩm bắt đầu ra đời những lô đầu tiên. Cherry Electrical Products theo đó được thành lập, nhanh chóng mở rộng dựa trên doanh thu đầu tiên của micro switch kể trên, bắt đầu phục vụ cho lĩnh vực ô tô và phát triển mạnh mẽ cùng một số thương hiệu xe lớn như Ford. Nhưng từ cột mốc này cho tới khi bàn phím Cherry đầu tiên ra mắt thì cũng phải mất tầm 10 năm hơn nữa.

Thập niên 1960s: Mở rộng thị trường châu Âu

Năm 1963, Cherry mở rộng hoạt động sang châu Âu, thành lập cơ sở ở Tây Đức. Động thái chiến lược này đã góp phần tạo nên bản sắc riêng của Cherry sau này, kể cả khi đã hướng kinh doanh về mảng thiết bị máy tính. Đó là

Kết hợp kỹ thuật hiện đại, chuẩn mực và yêu cầu chính xác tới từng chi tiết của người Đức
Với óc kinh doanh nhạy bén của người Mỹ

Dù trong thập niên 1960, đã có khá nhiều biến cố, thay đổi nội bộ sâu sắc diễn ra, nhưng Cherry vẫn luôn kiên định với con đường sản xuất Switch của mình. Và chính sự tập trung này đã mở đường cho những đổi mới mang tính đột phá trong nhiều thập kỷ tiếp theo.

Thập niên 1970s: Bàn phím Cherry đầu tiên ra đời

Năm 1973, khi thị trường ô tô không còn hấp dẫn như ban đầu, Cherry đã nghĩ đến việc làm ra một dòng sản phẩm mới, xâm nhập thị trường thiết bị ngoại vi máy tính. Giữa năm, Cherry ra mắt bàn phím đầu tiên của mình, công bố một danh sách các loại Switch mới dùng trong bàn phím cơ cổ điển, được cấp bằng sáng chế và giới thiệu đến rộng rãi trong giới chuyên môn và đại chúng trong cùng năm. Và thay vì bán lẻ trực tiếp cho người tiêu dùng, ở thời điểm này, Cherry chủ yếu sản xuất bàn phím cho các thương hiệu khác. Trong suốt những năm 1970, Cherry đã duy trì cam kết cải tiến công nghệ Switch, đỉnh cao là sự phát triển của M6, đạt nền mống cho dòng Switch Cherry MX toàn cầu sau đó.

Những năm 1980: Switch Cherry MX mang tính cách mạng

Đến năm 1983, Cherry đã làm rung chuyển, thay đổi hoàn toàn bộ mặt ngành công nghiệp bàn phím bằng việc cho ra mắt dàn sản phẩm switch Cherry MX, nổi tiếng với độ bền lên tới 20 triệu lần nhấn phím. Sự đổi mới này đã tạo ra một loạt các thiết bị chuyển mạch Cherry MX nổi tiếng, vẫn luôn được lòng cả game thủ hiện đại và người dùng ở nhiều lĩnh vực khác nhau tin dùng. Bộ switch Cherry MX được đánh giá cao nhờ sự kết hợp hoàn hảo giữa lực cản, phản hồi xúc giác và âm thanh đặc trưng riêng của từng loại. Các màu gốc gồm 3 màu, chia thay chức năng và có tên gọi khác nhau:

Cherry MX Brown (tactile)
Cherry MX Blue (clicky)
Cherry MX Red (Linear).

Từ đây hãng đã phát triển ra thêm nhiều dòng switch phân nhánh nhỏ, kết hợp nhiều đặc tính hấp dẫn của các loại switch căn bản kể trên. Trong đó có một số switch Cherry MX có tuổi thọ lên đến hơn 100 triệu lần bấm, con số rất cao kể cả trong thời điểm hiện tại của năm 2024. Thập niên huy hoàng những năm 1980 của Cherry không dừng tại màn ra mắt Switch hoành tráng kể trên. Năm 1984, Cherry ra mắt bàn phím Cherry G80-0427, trang bị switch Cherry MX Black, cùng với Cherry G80-0418 tương thích với Apple IIe và G80-0413 tương thích với IBM. Những bàn phím này có keycaps ABS hai mặt, mặc dù có sự không thống nhất về độ dày keycap do các yếu tố sản xuất. Song song đó, chỉ là thập niên 80, nhưng Cherry đã có tư tưởng cởi mở đến mức cho áp dụng mô hình bàn phím chọn lọc trực tiếp đến người tiêu dùng, ra mắt bàn phím Cherry G80-1000 vào năm 1987, được thiết kế riêng cho thị trường máy tính để bàn đang phát triển. Với bố cục kiểu Model M, n phím bấm cùng lúc và kết cấu cao cấp, G80-1000 đã trở thành sản phẩm nổi bật trên thị trường máy tính trong suốt những năm 90 và 2000.
Bàn phím Cherry G80-1000 vào năm 1987 Chưa hết. Đến năm 1988, Cherry giới thiệu G80-3000 mang tính biểu tượng, một thiết kế bàn phím kích thước đầy đủ vẫn được sản xuất cho đến ngày nay. Nổi tiếng nhờ bố cục trực quan lấy cảm hứng từ IBM Enhance, keycap ABS hai mặt và công tắc Cherry MX, các mẫu đầu tiên thậm chí còn có tính năng n-key-rolling. Bàn phím đã phát triển theo thời gian, kết hợp các tính năng như phím Windows vào giữa những năm 90 và giới thiệu các biến thể giảm tiếng ồn như MX Board Silent 2017, sử dụng switch MX Red Silent và MX Black Silent.

Những năm 1990: Bàn phím Cherry tiếp tục phát triển mạnh mẽ

Trong suốt những năm 1990, Cherry vẫn là nhà sản xuất bàn phím cơ chất lượng cao nhất quán, trong đó nổi bật là dòng Cherry G80-3000, được sản xuất từ năm 1990 đến năm 1992. Những bàn phím này có nắp phím PBT in ký tự kiểu dye-sub, rất được người dùng cầu toàn yêu thích. Trải qua rất nhiều năm về sau, G80-3000 vẫn giữ được giá trị bền vững trên thị trường nhờ vào chất lượng vượt trội và tay nghề làm ra thủ công sắc sảo. Một sản phẩm đáng chú ý khác của Cherry trong thập kỷ này là dòng bàn phím cơ Cherry G80-1800, vẫn được sản xuất cho đến ngày nay và đã trải qua nhiều lần tái bản.
Bàn phím cơ Cherry G80-1800, vẫn còn được tái bản và sản xuất nhiều lần tới tận ngày nay Sau nữa là Cherry G80-2100, một bàn phím cơ có thể lập trình lại trong phần mềm cho phép người dùng lưu trữ marco vào bộ nhớ nội bộ 2KB chạy bằng pin. Đây được xem là một đổi mới lớn trong nội bộ các dòng bàn phím cơ Cherry, giúp bổ sung thêm mức độ tiện lợi, thêm khả năng tùy chỉnh mở ra nhiều lựa chọn hơn cho người dùng có yêu cầu phức tạp. Tiếp theo đó, Để đáp ứng phong trào công thái học ngày càng phát triển vào giữa những năm 1990, Cherry đã giới thiệu bàn phím cơ công thái học Cherry ErgoPlus, một thiết kế tách rời độc đáo nhằm mang đến cho người dùng sự thoải mái và công thái học được cải thiện. Đáng tiếc là vì nhiều lý do khách quan lẫn chủ quan, ErgoPlus chỉ tồn tại có 4 năm và sau đó bị ngừng sản xuất. Tuy nhiên sự có mặt của chiếc bàn phím này lần nữa cho thấy nỗ lực cam kết của Cherry trong việc thích ứng với nhu cầu và sở thích ngày càng tăng và đa dạng của người dùng trên thị trường bàn phím cơ.
Bàn phím cơ công thái học Cherry ErgoPlus

Những năm 2000 tới nay: Cherry tập trung hoàn toàn vào mảng Switch cơ học

Đầu những năm 2000 là kỷ nguyên nở rộ của E-sport và các phần mềm giúp tăng năng suất làm việc lẫn chơi game. Nhu cầu về bàn phím cơ tăng mạnh, dẫn đến số lượng “cầu” dành cho mảng switch cơ học của Cherry MX tăng đột biến. Dù thị trường thời điểm này đã có xuất hiện rất nhiều lựa chọn switch cơ học, rồi thêm các dòng switch với cơ chế hoạt động kỳ lạ hơn như switch điện dung, switch quang học. Tuy nhiên, Cherry MX switch nhờ vào sự đồng nhất, chuẩn mực cao nhất về chất lượng, tính năng và độ bền, vẫn luôn là tường thành, là lựa chọn hàng đầu đáng tin cậy nhất cho các bàn phím cơ trên thị trường. Để đảm bảo đồng hành tốt với nhu cầu thị trường, cũng như các yêu cầu đặc biệt từ nhiều thương hiệu bàn phím cơ đang cộng tác, Cherry đã liên tiếp cho ra mắt nhiều sản phẩm Switch Cherry đa dạng hơn, nhiều lựa chọn về thông số kỹ thuật, cảm giác gõ cũng như các tính năng bổ trợ đi kèm. Nhưng vẫn giữ nguyên chất lượng, tuổi thọ và độ bền vốn có của hãng. Quá trình tùy chỉnh, đa dạng hóa sản phẩm switch này đã khiến cho mảng switch cơ học của Cherry ngày càng sung mãn, được yêu thích, tin cậy nhiều hơn từ đa dạng nhóm người dùng. Từ người viết lách, làm công sở đến game thủ, lập trình viên và các tuyển thủ E-sport. Tính đến thời điểm hiện tại, Cherry đã bán được gần 7 tỷ thiết bị chuyển mạch trên toàn cầu. Còn mảng bàn phím cơ Cherry thì sao? Trong thời kỳ này, thuật ngữ “bàn phím Cherry” có một ý nghĩa mới. Không còn gói gọn trong các dòng bàn phím cơ do chính Cherry sản xuất và niêm yết nữa. Mà đã mở rộng ra thành một thị trường rộng lớn với rất rất nhiều dòng, loại, thương hiệu bàn phím cơ đang dùng switch Cherry bên dưới các phím làm cốt lõi. Các bàn phím cơ dùng switch Cherry có thể rất phong phú về hình thức, mẫu mã, tuy nhiên điểm chung đều là dành cho người dùng đam mê cảm giác gõ chân thực, tìm kiếm độ tin cậy, chuẩn xác và trải nghiệm xúc giác tối ưu trên từng thao tác gõ. Song song với sự phát triển của nhiều dòng bàn phím cơ dùng switch Cherry nở rộ trên thị trường, bản thân Cherry cũng có nhiều đổi mới trong thiết kế bàn phím cơ của chính thương hiệu mình. Điển hình là:

Bàn phím cơ low profile G80-3800 (2012)
Bàn phím cơ gaming phím phẳng G80-3850 (2013)
Bàn phím cơ không có phím số như MX Board 1.0 TKL
Công nghệ RealKey để tăng cường anti-ghosting, điển hình là trong các dòng bàn phím cơ G80-3930

Hiện tại Cherry vẫn đang hoạt động tích cực trong lĩnh vực bàn phím cơ, bao gồm cả các mẫu bàn phím cơ chuyên dụng dành riêng cho lĩnh vực chăm sóc sức khỏe và bảo mật. Dĩ nhiên, bạn không cần phải tìm đến một bàn phím cơ Cherry chính hãng để trải nghiệm được độ hay ho của các switch Cherry, vì trên thị trường hiện nay có rất nhiều thương hiệu bàn phím cơ đang dùng switch Cherry đáng tin cậy bậc nhất này. Như các thương hiệu Filco, Corsair, Razer, Logitech, SteelSeries…